Los Huicholes . . . . . parte esencial de Jalisco
Como Jalisco no hay dos, y mucho de eso tienen que ver con lo sus raíces culturales. Las cuales tienen origen en la época prehispánica, en la cual muchas de las culturas de Mexico florecieron y marcaron muchos des rasgos como cultura.
Un ejemplo de eso fueron los Huicholes, que según la tradición oral de los huicholes habla de una gran migración de su gente en algún momento indefinido en el pasado. Es imposible saber con exactitud cuando sucedió esto, pero lo que sí sabemos es que ya vivían en la región de Jalisco y Nayarit cuando llegaron los españoles en el siglo XVI.
Su territorio original se ubicaba en el área de los actuales estados de San Luis Potosí y Zacatecas. Actualmente los huicholes son uno de los pueblos indígenas de los estados de Jalisco y Nayarit.
Los huicholes son un pueblo enigmático que ha sabido preservar viva y relativamente intacta su tradición acestral. El pueblo huichol se llama a sí mismo Wixárica o Wixáritari (plural), que significa "Los hijos del sol"; la palabra "huichol" es una deformación castellanizada de aquellas palabras.
La población aproximada de huicholes es de 26,000, con tan sólo 7,000 viviendo en su territorio. Se establecieron con los tepehuanes que ya vivían ahí. Es por esto que se piensa que los huicholes reúnen diferentes grupos étnicos que se mezclaron en algún momento 'reciente' históricamente hablando.Su lenguaje es uto-azteca, emparentado con el cora.
Los tres elementos centrales de sus creencias religiosas son: el maíz, el venado y el cactus alucinógeno conocido como peyote (hikuri). Toda su existencia se centra en su relación con cada uno de estos elementos naturales.
El maíz es "el trigo de América", fundamental para cada cultura antigua conocida de las Américas, con una larga lista de mitos relacionados con su origen. Por lo que, un observador externo puede fácilmente reconocer la importancia del maíz para los huicholes, ya que es su alimento más básico. Toda su cultura se basa en el ciclo de la cosecha del maíz.
Su relación con el venado cola blanca también puede ser entendida en términos de subsistencia. Puesto que el venado era el animal más grande de esta parte de México.
El tercero y más intrigante elemento de las creencias religiosas de los Wixárica es el peyote. Cada año viajan a través del país hasta el territorio que ellos llaman Wirikuta, una región localizada en la zona de Real de Catorce, en el estado de San Luis Potosí. Ahí se ubican sus tierras ancestrales y el peyote es abundante.
Una vez ahí, el Mara'akame (chamán) celebra el ritual de comer hikuri. El peyote se convierte entonces en la puerta hacia el mundo espiritual, donde los huicholes se pueden poner en contacto con sus ancestros y sus dioses.
El jaguar, el águila, el escorpión e incluso, el antiguo dios azteca Quetzalcóatl, también son venerados por los huicholes.